Ирландский парк

Совсем рядом с бурлящим даунтауном, в нескольких сотнях метров от взлетнопосадочной полосы центрального аэропорта Торонто (Toronto City Centre Airport) прямо у самой воды расположен маленький сквер.

Несколько молодых деревьев, трава, несколько гранитных плит и фигуры пятерых людей, смотрящих на небоскребы Торонто. Это место довольно сложно отыскать, с двух сторон оно окружено водой, с третьей стороны — зданием старой, полуразрушенной пивоварни. И лишь с одной стороны к нему ведет неширокая дорожка. Тут практически никогда не бывает много людей. Это место называется «Ирландский парк» и рассказывает оно о трагических событиях середины позапрошлого века. Не то, чтобы я увлекаюсь историей, но стало интересно почему оно было возведено.

Начинается история в далекой Ирландии, которую в 1845—1849 годах охватывает страшный голод. К середине 19 века картофель становится самой популярной сельскохозяйственной культурой Ирландии, им была засеяно треть пахотных земель и две трети выращиваемого картофеля предназначалось в пищу людям. Картофель составлял практически весь ежедневный рацион среднего ирландца.

И вот в 1845 году бОльшая часть урожая картофеля в Ирландии погибает от болезни, называемой фитовторозом.  Это грибковое заболевание, которое приводит к гниению картофеля в земле или в хранилищах. Так же оно накапливается в почвах, что может приводить к повторению неурожаев в последующие года. И вот пять лет подряд в Ирландии случаются неурожаи картофеля. От голода и болезней погибает до 1.5 миллионов человек. Существует мнение, что голод можно было предотвратить политико-экономическими решениями: запретом на экспорт пшеницы и других продуктов питания. Во все время голода Ирландия была экспортером пшеницы.

За годы великого голода около 1.5 миллионов человек иммигрирует, в основном в Северную Америку. Сейчас в Соединенных Штатах проживает около 40 миллионов человек ирландского происхождения. Джон Кеннеди и Генри Форд являлись потомками иммигрантов, приехавших в Америку в годы картофельного голода.  Сейчас в Канаде проживает около 4.5 миллионов потомков Ирландцев, 14% населения.

Надо сказать, что путь до Северной Америки из Ирландии был крайне опасен. Люди плыли в давно отслуживших свой срок кораблях, в страшной тесноте, голоде и антисанитарных условиях. В пути или сразу после прибытия погибало 20-30% беженцев.

И вот летом 1847 года на берега Онтарио в Торонто сходят с кораблей 38,560 беженцев из Ирландии.  Этот год будет называться «черным 47-м». Изможденные от голода и длительного путешествия, часто больные люди сходят на берег в надежде найти пристанище. Население самого Торонто на тот момент составляло всего 20,000 человек. Власти города пытаются помочь прибывшим. Строятся укрытия, больницы.  И не смотря на то, что довольно большое количество прибывших людей уезжает дальше в деревенские районы Канады, нагрузка на инфраструктуру и жителей города огромна. Уезжают здоровые, остаются больные. За зиму погибает 1100 иммигрантов. Есть жертвы и следи населения Торонто. К лету 1848 года в городе остается примерно 700 беженцев в больницах и около 1000 решает остаться жить в Торонто.

Такие суровые события открывают в людях как плохие, так и хорошие стороны. Среди чиновников, осуществлявших помощь беженцам было не мало, решавших таким образом свои финансовые проблемы. У населения Торонто складывается стереотип Ирландцев как ленивых попрошаек, приносящих одни проблемы. И еще долгое время после этого «года ирландцев» население многонационального Торонто будет с презрением относиться ко всем Ирландцам не зависимо от того, когда они прибыли в Канаду.

Именно этим событиям посвящен Ирландский Парк, открытый в 2007 году. Скульптурная композиция носит название «прибытие».

Организация Ireland Park Foundation, создавшая этот мемориал, смогла найти имена 675 ирландцев, погибших Торонто в страшный  1847 год. Их имена выгравированы на гранитных плитах.

Плиты стоят надписями друг к другу, образуя довольно узкие щели. Наверно, это символизирует то, как память и история могут легко «просочиться сквозь трещины» (существует местное выражение «fall between cracks», которое и переводится примерно как «просочиться, уйти, сквозь трещины», т.е. забыться, затеряться).

В столице Ирландии Дублине установлен очень похожий по стилю памятник, который изображает семь человек, покидающих страну во время великого голода (фотография отсюда):

До Торонто добрались только пять из них.

В одну из моих попыток сделать фотографии этого парка мы с Сашей (коллега с работы) попали под сильный ливень и пытались его переждать под этими самыми камнями (там такое углубление есть — туда вполне можно сесть и навес сверху будет прикрывать от дождя). Под этими же камнями пряталась группа людей, видимо ирланрдцев, возраст 20-30 лет. Разговорились и выяснилось, что они актеры и репетируют пьесу, посвященную этим трагическим событиям. Пьеса будет исполняться прямо рядом в парке, вечерами. Вообще для Ирландии это очень значимое событие, на открытие парка приезжал сам президент этой страны:

Вот такая история.